Som flygtning i Uganda var Masudi Herman med til at starte
en menighed for congolesiske flygtninge i hovedstaden Kampala.
- Det var
mennesker, der var flygtet fra borgerkrigen i vores land, og som ingenting
havde. Men de havde ikke glemt Gud. Sammen med en anden præst byggede jeg
menigheden op, prædikede, sang og underviste i Bibelen. Min kone ledede et
stort kirkekor. Da jeg rejste, var vi 150, fortæller Masudi.
I Danmark drømte han om at fortsætte sit arbejde som præst
og musiker sammen med sin kone Clementine Bahati (32), der er uddannet
sygeplejerske og i mange år fungerede som korleder i Afrika.
- Det er vigtigt
for os at bruge de evner og gaver, Gud har givet os. Vi vil gerne give noget
tilbage til danskerne, der har sagt velkommen til os. Men sproget er et stort
problem. Selv om jeg er færdig med sprogskolen, kan jeg stadig ikke udtrykke
mig så godt på dansk som på fransk og swahili, forklarer Masudi, der de sidste
fem måneder har arbejdet som fast afløser på et lokalt plejehjem. Næste år skal
han i gang med en uddannelse som social- og sundhedshjælper.
- Jeg vil gerne
have en uddannelse i Danmark. Jeg kan godt lide at arbejde med mennesker og er
meget glad for mit job på plejehjemmet. Jeg kan også mærke, at de ældre godt
kan lide mig.
- I begyndelsen
tænkte vi: Hvordan skal vi leve her? Her var meget koldt, og vi havde problemer
med at spise dansk mad. Men i dag synes vi, at vi har det godt her. Danmark er
et godt land, selv om sproget stadig gør det svært for os at vise, hvad vi kan.
Vi beder hver dag Gud hjælpe os med at snakke sproget rigtigt.
Inviteret til at synge
I dag er familien ved at opbygge en normal hverdag i
Fjerritslev. Her blev den udadvendte musikalske familie hurtigt populær hos
byens frivilliggruppe.
- De frivillige
hjalp os rigtig meget med alt fra tøj til tallerkener. En af de frivillige var
en gammel dame fra kirken. Da hun hørte, at vi kunne synge, sørgede hun for, at
vi blev inviteret ud til forskellige kirker og
missionshuse. Det var lidt svært for os at forstå, hvad de sagde til en
dansk gudstjeneste, men vi sang og fik blomster. Vi følte os meget velkomne.
Der er stadig kirker, der spørger, om vi vil komme og synge. Det vil vi gerne,
men tiden slår ikke altid til.
Gennem
frivilliggruppen fik Masudi kontakt til Løgstør Frikirke.
- En af lederne
kom og besøgte os her i Fjerritslev og inviterede os til gudstjeneste. Det
lignede mere det, vi var vant til! Her var også en dame, der havde boet i
Afrika og kunne oversætte til vores sprog swahili. Siden har de hentet os hver søndag, fortæller
Masudi, der hurtigt lærte at tale dansk og efter et år blev indsat som
menighedens andenpræst.
Arbejder frivilligt
Som præst får Masudi ikke løn. Det har han ingen problemer
med.
- At være præst
er frivilligt arbejde. Vi er to præster.
Jeg prædiker mindst en gang om måneden og leder gudstjenesten en eller
to søndage. Hver lørdag samles menighedens ledere til bedemøde hjemme hos os,
og en fredag om måneden beder vi sammen hele natten, som vi er vant til fra
Afrika.
Indtil videre
prædiker Masudi på swahili, og en i menigheden oversætter til dansk. Men når
han leder gudstjenesten, foregår det på dansk.
- Det er en stor
udfordring! I begyndelsen kunne danskerne ikke forstå, hvorfor vi skulle være
sammen. Men nu er de meget glade og siger, at de godt kan lide, når jeg
prædiker. Alle i menigheden synger både danske og swahili sange. På den måde
lærer vi om hinandens kultur. Somme tider er vi flere afrikanere end danskere.
Jeg tror, at afrikanerne kommer, fordi vi har en god menighed, og fordi de
danske ledere er gode til at sige velkommen.
Gennem
menigheden har Masudi og Clementine fået
et stort dansk netværk.
- Vores bedste
venner er et ægtepar fra kirken, der har boet i Tanzania. Vi besøger hinanden
mindst en gang om ugen og taler sammen i telefonen næsten hver dag. De er meget
åbne og har hjulpet os med mange ting. De har rigtig kærlighed. Da min kone
skulle føde vores datter Grace på Ålborg Sygehus, var de hos os hele tiden, fortæller
Masudi.
Opvokset med kirkegang
Masudi Herman voksede op i byen Goma i det østlige DR Congo
(dengang Zaire), der er kendt for sine rige mineralforekomster og i mange år
har været skueplads for væbnede konflikter om de eftertragtede råmetaller. Faren
var dommer, og moren havde en fiskeforretning. Hver søndag gik hele familien i
kirke.
- Sådan er vores
tradition i Afrika. Da jeg var barn, var der over tusind mennesker i kirken
hver søndag. Vi var en masse børn, der gik i søndagsskole og lærte at synge og
bede. På hverdage gik vi til morgenbøn i kirken klokken seks. Da jeg blev døbt
som 17-årig, begyndte jeg at synge i kirkens kor. Jeg har altid været glad for
at synge og spille tromme.
I 1998 brød den
krig ud, der har været kaldt den afrikanske verdenskrig – den anden
congolesiske krig, der foreløbig har kostet over tre millioner dødsofre og
sendt millioner på flugt. I 2002 måtte også Masudi flygte.
- Dengang havde
jeg et apotekerudsalg. Regeringssoldaterne sagde, at jeg hjalp en oprørsgruppe
med medicin, fordi vi kom fra det samme område. Der skete mange dårlige ting.
En dag blev jeg advaret af en kristen regeringssoldat i kirken: I nat skal du
ikke sove i dit hus. - Samme dag flygtede jeg. Efter fire dage kom jeg til
Uganda, hvor jeg blev registreret af UNHCR som flygtning.
I Kampala mødte
Masudi sin kommende kone Clementine. De fik begge arbejde hos UNHCR, men det
var ikke sikkert for dem i Uganda.
- Somme tider
kom oprørerne ind over grænsen. En nat blev vi overfaldet, mens vi lå og sov.
Vi råbte om hjælp meget højt, så naboerne kom og hjalp os. Vi var meget bange
for oprørerne. Heldigvis reagerede FN hurtigt og hjalp os, så vi kunne komme
til Danmark, forklarer Masudi.
Anerkendt som ledere
I dag tre år senere er Masudi ikke vred på Gud, selv om han
har mistet alt og to gange måttet starte livet forfra.
- Danskerne
sagde velkommen til os og accepterede os. Det er den største hjælp, vi kunne
få. Og så er det en meget stor ting for os, at vi har fået plads i kirken til
at tjene Gud. I kirken blev vi accepteret som ledere. Det gør vores liv i
Danmark meningsfuldt.
- Da vi fortalte
om vores menighed i Uganda, besluttede kirken at hjælpe dem. Vi har samlet ind
til stole til deres kirke og hjulpet dem med at betale husleje. Vi har ikke
meget, for i Danmark er alting meget dyrt, men vi hjælper med det, vi har.
- Selvfølgelig
kommer der somme tider spørgsmål.
Men Gud har givet os meget her. Gennem
Også Clementine
oplever, at hun kan bidrage med noget i den integrerede dansk-afrikanske
menighed:
- Jeg leder
menighedens kor og skriver nye sange.
Vi har også startet et større kor sammen med to andre kirker. Jeg elsker
musik. I Afrika ledede jeg et kor med 180 sangere. Jeg har sunget, siden jeg
var barn. Gud har givet mig sangen. En dag håber vi at lave en DVD med sange på
dansk, fransk og swahili. Vi vil gerne give koncerter og fortælle danskerne om
Guds kærlighed. Med vores musik siger vi tusind tak til danskerne.
BMF